목차
콤부차란 무엇인가?
콤부차가 당뇨병에 어떤 영향을 주는가?
콤부차의 혈당 강하 효과에 대한 연구 결과
콤부차의 다른 건강 효능은 무엇인가?
콤부차를 마실 때 주의할 점은 무엇인가?
콤부차란 무엇인가?
콤부차는 박테리아와 효모로 발효시킨 차로, 기원전 200년 전부터 중국에서 소비되기 시작했습니다. 콤부차는 발효 과정에서 생기는 유산산과 글루코노산 등의 유기산과 비타민, 아미노산, 폴리페놀 등의 영양소를 함유하고 있습니다. 콤부차는 다양한 맛과 향을 가지고 있으며, 탄산이 포함되어 있어 상쾌하고 시원한 음료로 인기를 끌고 있습니다. 미국에서는 1990년대부터 대중화되어 건강 음료로 소비되고 있습니다.
콤부차가 당뇨병에 어떤 영향을 주는가?
당뇨병은 혈액 속의 포도당(혈당) 수치가 정상보다 높은 상태를 말합니다. 혈당은 우리 몸의 에너지원이지만, 너무 많으면 혈관이나 신경을 손상시키고 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 당뇨병에는 1형과 2형이 있는데, 1형 당뇨병은 선천적으로 인슐린이라는 호르몬을 분비하지 못하는 경우이고, 2형 당뇨병은 비만, 운동 부족, 스트레스 등으로 인해 후천적으로 생기는 경우입니다. 인슐린은 혈당을 조절하는 역할을 하므로, 인슐린이 부족하거나 작용하지 않으면 혈당 수치가 높아집니다.
콤부차는 당뇨병에 좋은 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 콤부차에 들어 있는 유기산들은 혈당의 상승을 억제하고, 인슐린의 분비와 작용을 촉진하는 역할을 합니다. 또한 콤부차에 들어 있는 폴리페놀들은 항산화 작용을 하여 혈관이나 신경의 손상을 방지하고, 염증을 감소시키는 역할을 합니다. 이러한 효능은 실험실 및 동물 실험에서 이미 입증되었습니다.
콤부차의 혈당 강하 효과에 대한 연구 결과
최근에는 콤부차의 혈당 강하 효과에 대한 인간 임상 연구도 진행되었습니다. 미국 조지타운대 댄 메렌스타인 교수와 링컨 네브래스카대 로버트 허킨스 교수팀은 제2형 당뇨병 환자 12명을 대상으로 한 소규모 시험적 임상에서 콤부차의 공복 혈당 수치 강하 효과를 확인했습니다. 이 연구는 2023년 8월 1일 (현지시간) 영양학 저널 '프런티어스 인 뉴트리션 (Frontiers in Nutrition)'에 발표되었습니다.
연구팀은 당뇨병 환자 12명을 2개 그룹으로 나눠 4주 동안 매일 시중에서 판매되는 콤부차 240mL와 위약 음료를 마시게 했습니다. 이어 복용 효과가 사라지도록 2개월을 기다린 뒤 각 그룹에 콤부차와 위약 음료를 바꾸어 마시게 했습니다. 연구 참가자들은 마시는 음료가 무엇인지 몰랐고, 각 단계 연구를 시작할 때와 4주간 복용이 끝난 뒤 공복 혈당 수치를 측정했습니다. 연구 기간에 식단 변동에 따른 영향을 제한하기 위해 사람들이 먹는 음식에는 관여하지 않았습니다.
그 결과, 4주간 콤부차를 마신 그룹은 평균 공복 혈당 수치가 164㎎/dL에서 116㎎/dL로 떨어졌으나 위약 음료 그룹은 162㎎/dL에서 141㎎/dL로 소폭 떨어져 통계적으로 유의미한 변화를 보이지 않았습니다. 미국 당뇨병 협회 (ADA) 가이드라인은 공복 혈당 수치는 70~130㎎/dL을 유지할 것을 권장합니다.
연구팀이 RNA 염기서열 분석을 통해 콤부차의 발효 미생물 구성을 조사한 결과 콤부차는 주로 유산균과 초산균, 효모의 일종인 '데케라 (Dekkera)'로 구성돼 있으며 각 미생물은 거의 동일한 비율로 들어 있는 것으로 나타났습니다. 논문 교신저자인 허킨스 교수는 "여러 제조업체의 다양한 콤부차 브랜드 연구 결과 미생물 구성과 양은 약간씩 달랐으나 중요 박테리아와 효모는 재현성이 높았고 기능적으로 유사한 것으로 나타났다"고 말했습니다.
논문 제1 저자인 조지타운대 차가이 멘델슨 박사는 "이 결과는 일반적인 음료가 당뇨병에 영향을 미칠 수 있다는 예비적 증거를 제시한다" 면서 "대규모 임상시험을 통해 콤부차의 혈당 강하 효과에 대한 더 확실한 답을 얻을 수 있기를 바란다"고 말했습니다.
콤부차의 다른 건강 효능은 무엇인가?
콤부차는 혈당 강하 효과 외에도 다른 건강 효능이 있다고 알려져 있습니다. 콤부차에 들어 있는 유기산들은 소화기관의 건강을 증진시키고, 면역력을 강화하는 역할을 합니다. 또한 콤부차에 들어 있는 비타민과 아미노산들은 피부와 모발의 건강을 개선하고, 해독작용을 하는 역할을 합니다. 이러한 효능은 실험실 및 동물 실험에서 이미 입증되었으나, 인간 임상 연구는 아직 부족합니다.
콤부차를 마실 때 주의할 점은 무엇인가?
콤부차는 건강에 좋은 음료이지만, 마실 때 주의할 점이 있습니다. 콤부차는 발효 과정에서 알코올이 생성되므로, 임산부나 수유부, 어린이, 알코올에 민감한 사람은 섭취를 자제해야 합니다. 또한 콤부차는 치아의 치아우식증이나 치아손상을 유발할 수 있으므로, 마신 후에는 충분히 입을 헹구거나 양치질을 해야 합니다. 그리고 콤부차는 신장이나 간 기능이 약한 사람이나 면역계가 약한 사람에게는 부작용을 일으킬 수 있으므로, 의사와 상담 후 섭취해야 합니다.
마치며
이번에는 인기 음료인 콤부차의 새로운 효능으로 당뇨병 환자의 혈당 수치를 낮춰주는 것에 대해 알아보았습니다. 콤부차는 당뇨병 외에도 다른 건강 효능이 있다고 알려져 있지만, 아직 인간 임상 연구가 부족하므로 과다하게 섭취하지 않고 주의해서 마시는 것이 좋습니다. 이번 기사가 여러분들께 유익한 정보가 되었기를 바랍니다.
감사합니다.
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